Tausende von Jahren menschlicher Geschichte in Bildern erzählt Marino Degano in seinem Puzzle „Opus 2“, bis hin zum Jahr 0 unserer Zeitrechnung: Christi Geburt. Hinter Deganos Illustrationen steckt dabei stets mehr – auch heute wollen wir einen Teil des Puzzles genauer beleuchten.
Heute: -1.760 Jahre: Chinesische Schrift
Was uns heute ganz selbstverständlich vorkommt, nämlich unsere Sprache mit Hilfe von Schriftzeichen zu dokumentieren, ist im Grunde eine relativ neue Entwicklung der Menschheitsgeschichte. Die chinesische Schrift ist eine der ältesten Schriften in Gebrauch.
Sie wird für alle chinesischen Sprachen verwendet und diente auch als Grundlage für die japanischen Schriften und jeweils eine vietnamesische und koreanische Schrift. Die chinesische Schrift unterscheidet sich dabei nicht nur optisch von der lateinischen, die Sie im Moment lesen. So stellen die Schriftzeichen keine einzelnen Buchstaben dar, sondern sie repräsentieren jeweils eine Silbe eines so genannten Morphems. Morpheme sind verschiedene Bestandteile eines Wortes die entweder eine bestimmte Bedeutung oder grammatikalische Funktion haben. Da die chinesische Schrift eine Morphemschrift ist, umfasst sie auch eine für uns schier unvorstellbare Zahl von Zeichen: je nach Wörterbuch zwischen rund 9.000 und 87.000 Zeichen. Nicht zuletzt aus diesem Grund hat die Schrift in China auch eine besondere historische und soziale Bedeutung. Zum einen dokumentiert sie Wandlungen in der Jahrtausende alten Schriftkultur und hat somit Einfluss auf das Nationalbewusstsein, zum anderen kennzeichnet ihre Beherrschung Grade sozialen Ansehens in der modernen chinesischen Gesellschaft.
